正月十五是全家团圆的日子，也是每一年里面第一次月圆的日子。在正月十五这一天，我们都知道需要吃元宵或者汤圆。很多人都不知道汤圆和元宵有什么区别，今天我们就来告诉大家一下。并且告诉大家元宵节应该吃什么。
汤圆和元宵是一种东西吗
按照大家的饮食习惯，北方人在元宵节这天吃的是“元宵”。我还记得小时候，在元宵节到来的前几天，大街上会有“滚”元宵的机器出现，偌大的一个机器，来回不停地晃动，里面的糯米粉里躺着无数个元宵，待“滚”到合适的大小，掌控机器的人就把这些元宵过一筛，筛掉元宵表面的浮粉，分装好称重，人们你一袋我一袋地买回家，这就是元宵。
元宵是“滚”出来的。把提前做好的固体馅料切成小块儿，用水打湿后放进糯米粉中滚上几滚，让元宵表面沾一层糯米粉，然后继续打湿继续滚，如此反复几次，直到滚成圆球状才罢休，表面有许多浮起来的面粉。
元宵节的典型食物
在正月十五这一天，南方人吃汤圆，北方叫元宵，主要祈求全家团团圆圆。做汤圆所用的糯米性平、味甘、补虚调血、健脾开胃、益气止泻，有暖中、生津和润燥的功能。宋元元初时，汤圆已成为元宵节的应节食品，所以人们又称它为“元宵”。
元宵依馅论，分有馅和无馅两种，有馅元宵又有咸、甜、荤、素之分；按制作方法分，有手中搓制、元宵机制和竹匾水滚等诸种；按粉制区别，也可以分为黄米和白米的。
正月十五吃元宵的来历
在很久之前就有了上元节食焦锤的习俗，在唐朝郑望之的《膳夫录》便记载了：“汴中节食，上元油锤。”油锤就是后世所说的炸元宵，这点从宋代《太平广记》的记载中可以看出：“油热后从银盒中取出锤子馅。用物在和好的软面中团之。将团得锤子放到锅中煮熟。用银策捞出，放到新打的井水中浸透。再将油锤子投入油锅中，炸三五沸取出，吃起来美味可口。
