中元节是祭祀节日，有很多讲究。中元节吃什么风俗食物？在古代人们会通过黄历算日子，在好日子的时候结婚、提亲、出行等等。
农历七月十五中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子。因为鸭就是压，取其谐音，吃鸭子是为了压住鬼魂。
七月十五节前，民间妇女盛行面塑活动，晋北地区最烈。一家蒸花馍，四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数，给每个人先捏一个大花馍。
在江苏省的东县乡，很多乡民在中元节当天都会吃扁食。现在也有人把扁食叫做饺子，其实扁食和饺子大不相同。扁食和饺子的区别，首先在皮，其次在馅。
在中元节那天，东莞有吃濑粉的习俗，而且几乎在整个东莞都通用。当然不同片区吃濑粉的方法还是有所不同的。濑粉，是东莞人寿宴的传统食品，寓意长长久久，多福多寿。
在浙江省台州市的天台，中元节会吃饺饼。相传，饺饼筒是济公所留下来的：济公在国清寺为僧时，见每一餐都剩下许多菜，觉得很浪费，就把这些菜裹在糊拉汰皮里供下一餐再食用，这种做法受到了众僧的喜爱，便流传至民间。
中元节于每年七月十五，起源于早期的七月半，是农作丰收秋尝祭祖的节日，而七月半的诞生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。
古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的秋尝在其中十分重要。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。
在《易经》中，七是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：反复其道，七日来复，天行也。七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。七也带着神秘的色彩，如天上有七星（七星高照）、人的感情有七情、色彩有七色、音乐有七音、诗歌有七律、人体有七窍等等。七也是人的生命周期，七岁始受教育，十四岁进入青春期，二十一岁身体完全成熟。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以七七为终局、复生之局。七月是个吉祥月、孝亲月，而十四日（二七）是七数的周期数。古人选择在七月十四（七月半）祭祖与七这复生数有关。
